Frontières et ordres militaires dans le monde latin au Moyen Âge
Résumé
Au Moyen Âge déjà, bien des représentations littéraires et iconographiques associaient les ordres militaires à la frontière, à celle dont il était d’usage de parler au singulier qui séparait le domaine latin du monde des Infidèles. Là, les Templiers, les Teutoniques et leurs homologues étaient tenus pour lutter inlassablement au service de l’expansion et de la défense de la foi chrétienne. Pareille vision n’est pas entièrement fausse, mais elle est très réductrice, car sur les frontières de l’Europe médiévale les frères ont œuvré à la protection des espaces conquis, mais aussi à leur peuplement, à leur fortification et à leur intégration dans des structures politiques nouvelles, mettant en action, le cas échéant, des missions de médiation voire de paix tant à l’intérieur du monde latin qu’entre chrétiens et musulmans.